1. প্রচ্ছদ
2. বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি

ভারতীয় বংশোদ্ভূত মার্কিন নাগরিক সুনীতা ইউলিয়ামস মহাকাশে কাটিয়েছিলেন ৩২১ ঘন্টা। সেই মহাকাশ যাত্রার পর পেরিয়ে গেছে বেশ অনেক বছর। সুনীতার ইচ্ছে ছিল আবারও মহাকাশ পাড়ি দিবেন। ক্ষণিকের জন্য নয়, দীর্ঘ সময়ের জন্য। অবশেষে সুনিতার সে আশা পূরণ হতে যাচ্ছে। ২০১৯ সালে আমেরিকা থেকে পাঠানো মহাকাশযানে আবারও উড়াল দিচ্ছেন ৫২ বছর বয়সী এই নারী মহাকাশচারী।

নাসার নিজস্ব ফেরি যান শেষবার যাত্রা করেছিল ২০১১ সালে। এরপর থেকে গত সাত বছরে প্রতিবারই রুশ মহাকাশযান সোয়ুজে চেপে আন্তর্জাতিক মহাকাশ গবেষণা কেন্দ্রে পাড়ি দিয়েছেন মার্কিন নভোচারীরা। আট বছর পর আবারও নিজ দেশের যানে মহাকাশে মানুষ পাঠাবে আমেরিকা। যাবেন নয় মার্কিন নাগরিক। যার মধ্যে সুনীতাও আছেন।

মহাকাশে বাণিজ্যিক সংস্থা বোয়িং ও স্পেসএক্সের তৈরি দুটি যান পাঠাবে নাসা। মহাকাশযান দু`টির নাম বোয়িং সিএসটি-১০০ স্টারলাইনার এবং স্পেসএক্স ড্রাগন ক্যাপসুলস। ২০১৯ সালের শেষে যাত্রা করবে মহাকাশযান দুটি।

নাসা জানিয়েছে, তাদের আট মহাকাশচারী ও এক অবসরপ্রাপ্ত মাহাকাশচারী থাকছেন যান দু`টিতে। ৫২ বছরের সুনীতা থাকছেন বোয়িং সিএসটি-১০০ স্টারলাইনারএ। এটিকে অ্যাটলাস ৫ রকেটে ফ্লোরিডার কেপ ক্যানাভেরাল এয়ারফোর্স স্টেশন থেকে পাঠানো হবে। সুনীতার সঙ্গে থাকছেন জোস ক্যাসাডা। সাবেক মহাকাশচারী ও বর্তমানে বোয়িংয়ের শীর্ষকর্তা ক্রিস্টোফার ফার্গুসনও থাকছেন তাদের সঙ্গে। 

স্পেসএক্স ড্রাগন ক্যাপসুলস এ থাকছেন রবার্ট বেনকেন ও ডগলাস হার্লে। এটিকে স্পেসএক্স ফ্যালকন ৯ রকেটে কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে পাঠানো হবে। নয়জন মহাকাশচারীর জন্য নতুন স্পেসস্যুট বানানোর পাশাপাশি লঞ্চপ্যাডগুলোর আধুনিকীকরণও করছে ওই বাণিজ্যিক সংস্থা দু`টি। 

সূত্র: এনডিটিভি